¿Qué son los riñones?

Los riñones son los órganos principales del sistema urinario. Se encargan de desechar las toxinas de nuestro organismo como los residuos de alimento y medicamentos a través de la orina. El tamaño aproximado de un riñón es de un puño y con forma de frijol, los cuales se encuentran ubicados a los costados de la columna vertebral a la altura de la cintura.

¿Cómo funcionan?

Los riñones contienen nefronas los cuales son las unidades estructurales que hacen funcionar el riñón. Estos son capaces de metabolizar los nutrientes y captar los productos de desecho de la sangre. La sangre que entra es filtrada y los desechos se mezclan con urea y algunos ácidos los cuales forman la orina.

¿Tiene otras funciones?

Además de la función principal de desechar lo innecesario del organismo, los riñones colaboran con:

·         Mantener el equilibrio saludable de sales y minerales

·         Control de presión arterial

·         Producción de glóbulos rojos

 

¿Qué padecimientos puedo tener en los riñones?

Los padecimientos que se tienen en el riñón pueden ser estos:

·         Insuficiencia renal

·         Cálculos renales o piedras en el riñón.

·         Quistes renales

·         Infecciones renales

·         Cáncer de riñón

Actualmente el 10% de la población mundial esta afectada por una enfermedad renal crónica, y más de dos millones de personas reciben tratamiento con diálisis o con un trasplante de riñón (Datos de worldkidneyday).

Insuficiencia renal

 El término insuficiencia (renal) del riñón describe una situación en la que los riñones han perdido la capacidad de llevar a cabo sus funciones eficazmente. La acumulación en los de niveles de residuos puede causar un desequilibrio químico en la sangre, que puede ser fatal si no se trata. Los pacientes con insuficiencia renal pueden desarrollar, con el tiempo, un recuento sanguíneo bajo o huesos débiles. La insuficiencia renal crónica puede ser causada por una variedad de enfermedades (como la diabetes) y, con el tiempo, conduce al fallo de la función renal.

Otras condiciones pueden conducir a una insuficiencia renal aguda, tales como una caída en el flujo de sangre a los riñones, la obstrucción del flujo de orina, o los daños causados por infecciones, ciertos medicamentos o materiales de contraste utilizados durante la toma de imágenes. La insuficiencia renal aguda puede ocurrir rápidamente y puede dejar daños permanentes en los riñones. En muchos casos, ocurre en pacientes que ya están gravemente enfermos y que requieren cuidados intensivos.

Los síntomas pueden incluir:

·         Retención de líquidos

·         Fatiga

·         Sangre en las heces

·         Falta de aliento

·         Presión arterial alta

·         Náuseas

·         Somnolencia

·         Facilidad para desarrollar hematomas

·         Cambios en la orina, tales como como orina disminuida, excesiva o nula

 

Cálculos renales o piedras en el riñón

Los cálculos renales son depósitos duros hechos de minerales y sales que se forman dentro de los riñones.

La dieta, el exceso de peso corporal, algunas afecciones médicas y ciertos suplementos y medicamentos se encuentran entre las muchas causas de los cálculos renales. Los cálculos renales pueden afectar cualquier parte de las vías urinarias, desde los riñones hasta la vejiga. En general, los cálculos se forman cuando la orina se concentra, lo que permite que los minerales se cristalicen y se unan. Expulsar los cálculos renales puede ser bastante doloroso, aunque, normalmente, los cálculos no producen daños permanentes si se detectan oportunamente.

Los siguientes síntomas son graves que requieren la visita a un médico.

 

·         Dolor tan intenso que no puedes sentarte en posición derecha o encontrar una posición cómoda

·         Dolor acompañado por náuseas y vómitos

·         Dolor acompañado por fiebre y escalofríos

·         Sangre en la orina

·         Dificultad para orinar

 

Quistes

Este padecimiento puede ser de dos tipos: la poliquistosis renal y enfermedad renal quística adquirida. La poliquistosis renal es hereditaria y en ella los tejidos normales son desplazados por quistes que agrandan los riñones y provocan que no funcionen bien. También se pueden presentar estos quistes en otras partes del cuerpo como el hígado.

Los síntomas de la poliquistosis son: dolor de espalda y a los costados bajos de la espalda, dolor de cabeza, se presentan infecciones urinarias y sangre en la orina. El padecimiento se diagnostica con pruebas de imágenes y con historial familiar. Para tratarlo se utilizan medicamentos y en casos avanzados con insuficiencia se requiere de diálisis o trasplante de riñón.

Infecciones renales

La infección renal, la cual es producida por diversos microorganismos asentados en estos órganos, manifestándose con dolencias en la zona baja de la espalda. Habitualmente se presenta con mayor frecuencia en las mujeres. Este tipo de infecciones pueden ser de naturaleza temporal o crónica, en algunos casos particularmente graves pueden desencadenar una insuficiencia renal aguda.

Cáncer de riñón

En los adultos, el carcinoma de células renales es el tipo más común de cáncer de riñón. También pueden presentarse otros tipos menos comunes de cáncer de riñón. Los niños pequeños son más propensos a desarrollar un tipo de cáncer de riñón llamado "tumor de Wilms".

El cáncer de riñón no suele tener signos o síntomas en sus primeras etapas. Con el tiempo, pueden desarrollarse signos y síntomas, incluidos los siguientes:

·         Sangre en la orina, la cual puede verse de color rosa, rojo o cola

·         Dolor en la espalda o en el costado que no desaparece

·         Pérdida del apetito

·         Pérdida de peso sin causa aparente

·         Cansancio

·         Fiebre

Sí usted presenta cualquiera de estos síntomas, es necesario que haga la visita al médico para una revisión. Con gusto le ayudaré.

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